Le soja, l'ami des femmes ?

Le soja contient également des molécules spécifiques appelées isoflavones ou phytoestrogènes. Ces substances ont une structure semblable aux oestrogènes humains et possèdent une légère activité hormonale. Grâce à cette spécificité, elles sont particulièrement utiles pour les femmes ménopausées : elles présentent moins d'effets secondaires que les hormones naturelles ou de synthèse et limitent la déminéralisation osseuse. De plus, les isoflavones joueraient un rôle important dans la lutte contre le processus cancéreux, en limitant la division cellulaire. Ainsi, selon certaines études en cours, le risque de cancer du sein serait 5 à 8 fois moindre chez les femmes japonaises, grandes consommatrices de soja, que dans les populations d'Europe occidentale.

Du soja pour tous les goûts !

Les pousses de soja* ? Rien à voir avec les graines de la légumineuse qui servent de base à tous les produits dérivés du soja. Les graines de soja broyées donnent un jus appelé tonyu. S'il est simplement pasteurisé, il prend le nom de "lait de soja" et peut être aromatisé et /ou sucré. Avec des ferments ou des épaississants naturels, le jus de soja devient semblable à un yaourt ou à une crème dessert.

Enfin, le tonyu peut être caillé et pressé pour former une pâte de soja appelée tofu. Celui-ci se présente soit nature, à découper pour accompagner les salades, soit en morceaux, intégré à des préparations industrielles plus élaborées. Pour en savoir plus, lire "Du soja sous toutes les formes !".

Caroline Bourganel

* Graines germées de haricot mungo, comparables à la valeur nutritionnelle d'un légume.